В одном из обзоров Kingdom Builder на BGG я увидел такой вариант альтернативных правил для игры вдвоем:

- поле составляется из двух, а не четырех элементов;
- каждый ход тянется не одна, а две карты местности. Из них играется одна, а вторая сбрасывается.

Попробовали такой вариант в деле. Вот какие впечатления.

Конкуренции, безусловно, больше – потому что поле в два раза меньше. И тут и сям то вы блокируете оппонента, то он вас. Самый шик – перегородить поле частоколом из своих домиков. Если одна из победных карт – это Merchants – которая предлагает соединять локации на поле своими домами, подобная китайская стена может легко обеспечить победу.

В таких стесненных условиях жетоны локаций становятся более ценными, используются более вдумчиво и хитро.

И на этом плюсы этого варианта заканчиваются.

Что больше всего не понравилось: на таком маленьком поле некоторые победные карты сильно теряют свою привлекательность. Например, Discoverers (вроде так называется), которая дает 1 победное очко за каждую горизонтальную линию, на которой есть хоть один ваш домик. Понятно, что при игре на урезанном поле число горизонталей уменьшается, а вместе с этим – и выгода от карты.

Домики на последних трех-четырех ходах часто ставятся вхолостую (они не принесут очков). Потому как и вы, и противник, все, что могли сделать для победы – уже сделали. Остается просто заполнять пустые клетки, чтобы игра закончилась. Если на карте много воды, вероятно, начинать ставить домики вхолостую придется еще раньше.

Ценностью каждого ходя – опять таки с учетом дефицита места – ощутимо возрастает. Но выбор из двух карт местности не убирает рандом. Тут вот какая штука: когда игра идет на полноразмерном поле, «черная полоса» и приход неудачных карт могут быть компенсированы. Если невезет в партии на мини-варианте поля – то невезет, иногда, фатально. Не будет возможности отыграться… По-хорошему, на таком маленьком поле рандома в механике не должно быть вовсе. Но тогда игра превратится в скучную Through the Desert.

Ну и главное – я не вижу причин вводить подобный хоум-рул для игры вдвоем. Да, конкуренции в дуэли на полноразмерной карте почти нет, но игра – по ощущениям – от этого хуже не становится. А вот альтернативный вариант правил какой-то… неудобный. Вызывает смутное ощущение зуда, подсказывающее: тут что-то не так.

В общем, попробовали – и ладно.

Написал небольшой ознакомительной пост на «Канобу» про Dungeon Petz…

…в которой участникам отводятся роли хозяинов милейших монстрятников. Выращивать гадов, как вы быстро поймете, куда сложнее, чем разводить породистых котиков.

Котикам, например, не надо покупать крепкие клетки, а вот монстр может вырваться на свободу и убежать. И котикам не надо эти самые клетки отчаянно чистить от… ну вы понимаете, отходов. Потому что иначе наевшись собственного (простите, таки не удержался) говна, питомец может заболеть и вероятно даже подохнуть. Впрочем, даже болезненно-зеленых гадов можно при определенном везении втюхать правильному покупателю.

Читать полностью

Интерес к Through the Desert у меня появился исключительно в контексте Kingdom Builder (вот обзор). Эти две игры нередко сравнивали, мол, вторая – это первая, только в профиль. Захотелось сравнить лично. И я даже был почти готов купить настольную версию Through the Desert, потому что стоит она недорого, а в коробке сотня миленьких пластиковых верблюдиков. Я не понимаю зачем мне их столько, но сам факт их наличия как-то радует сам по себе.

Но удержался и купил вместо этого электронную версию для iPad.

Игры Райнера Книции – а именно он придумал Through the Desert – мною с определенного момента горячо не любимы за сухость и абстрактность. У меня есть в коллекции его Lost Cities – причем, и карточная и большая настольная версии. Они хороши как филлеры. Есть «Город Синей Луны», который неплохо идет под настроение и нравится моей жене. Я пробовал его другие игры – они мне показались скучными и похожими друг на друга своей математической основой. Как бы их не оформляли, какую бы тему не пробовали навесить – все равно проступают фирменные «книциевы» манипуляции с цифрами.

Through the Desert заочно кажется более живой. Наверное, из-за тех самых верблюдов. Вот только, в электронной версии их нет. Вся маскировка сорвана, осталась одна абстрактная сущность, которая выглядит вот так:

Суть игры вот в чем. Есть поле-пустыня, состоящая из гексов. На поле располагаются оазисы (пальмы) и источники воды (бывают побольше и поменьше). В начале партии каждый игрок выставляет в пустыню лидеров верблюжьих караванов. Всего их пять – отличаются цветами. Соответственно, у каждого игрока в запаса есть наборы верблюдов пяти цветов. И каждый ход на карту выставляются две штуки – присоединяются к каравану подходящего цвета.

Цель – набрать как можно больше очков. Они начисляются за захват источников воды – надо встать верблюдом на клетку с живительной влагой. За доступ к оазисам – надо дотянуться цепочкой верблюдов до символической пальмы. За захват земель – если отсечь верблюдами кусок карты, он как бы переходит в ваше владение. Все источники воды автоматически идут в зачет, а каждый пустой захваченной гекс оценивается в 1 очко.

В финале еще сравниваются караваны одного цвета – самый длинный из них приносит хозяину 10 очков. Игра заканчивается, как только у одного из участников иссякает запас верблюдов любого цвета.

Все. Довольно просто, не так ли?

Хотя саму игру легкой не назовешь. В ней нет элементов рандома (ну разве что таковыми не выступят невразумительно действующие соперники). Вся информация доступна с начала партии – просчитывай наперед сколько хочешь. Игра очень, так сказать, стратегична – здесь по-хорошему надо планировать на много ходов вперед.

И в этом, кстати, первое существенное – для меня – отличие Through the Desert от Kingdom Builder. Последняя – более ситуативная. Там можно, конечно, что-то просчитывать, но случайный приход в руку карт местности так или иначе диктует свои условия. Поэтому игра более легкая и непосредственная. Through the Desert же наоборот воспринимается не как развлечение, а как тренировка для ума.

Еще эта игра мне напоминает навороченный вариант Точек. Навороченный, потому что на поле изначально несколько караванов – то есть, вы сразу же одновременно сражаетесь за захват территории/объектов на нескольких фронтах. И если в игре вдвоем еще можно попробовать успеть везде, то когда участников становится трое-четверо – этого в принципе сделать невозможно. Приходится выбирать где урвать, а где – сдать позиции.

Второе существенное отличие от Kingdom Builder заключается в постоянстве глобальных целей. В Through the Desert правила набора очков всегда одни и те же, поэтому по ощущениям игра приедается быстрее. В Kingdom Builder же цели меняются от партии к партии, внося какую-никакую но вариативность, свежесть.

AI как показалось играет нормально, но не более. На легком уровне сложности, в ознакомительной партии один-на-один я его обставил с ходу. Если увеличить число противников, выиграть становится немного сложнее, хотя если ходы делать действительно вдумчиво – то проблем нет. Конечно, с увеличением сложности шансы на победу уменьшаются. А вообще, у меня есть подозрение, что со временем можно просто раскусить алгоритм действий AI, и потерять интерес к игре с компьютерными противником вовсе. Впрочем, это только предположение – я не играл в планшетный вариант Through the Desert достаточно долго.

Хотя, в целом – он мне понравился. Ну, то есть, если отвлеченно оценивать качество портирования. Сделан недорого – видно по оформлению – но аккуратно. Есть хороший пошаговый туториал и подробное объяснение правил. Интерфейс минималистичный и довольно удобный. Поле можно зумить. И, конечно, можно играть в любом сочетании человек/компьютер (максимальное число игроков – четверо). Есть игра по Сети, но я ее не пробовал.

Однако при этом как игра Through the Desert оставила странные впечатления.

Если бы я только начинал знакомиться с настолками, их у меня было немного, и вообще впечатлений от разных настолок было бы немного – то, наверное, Through the Desert мне понравилась бы. Я бы оценил соотношение цена/качество. Сказал бы о том, что игра не так проста, как кажется на первый взгляд. Что она, гм… глубокая и «заставляет задуматься».

Но я скажу вот что: я зажрался Through the Desert – скучная и сухая. Я бы играл в нее, если б оказался на каком-то отдаленном острове, где местные аборигены имели бы в коллекции только одну эту игру. Но когда есть выбор, в Through the Desert играть меня не тянет совершенно.

И никакая сотня кавайных пластиковых верблюдов делу не поможет.

Fantasy Flight Games удастся в очередной раз развести меня на деньги.

Она анонсировала карточную игру в сеттинге крутейшей Android. По легенде там воры пытаются вынести из закромов корпорации ее страшные тайны. Раскладка закромов каждый раз складывается из карт, а участники как-то с этими картами будут взаимодействовать. При этом еще постоянно будет давить фактор времени, потому что когда срабатывает сигнализация, неудачливые похитители проигрывают.

Насколько я понял из анонса, в котором как обычно слишком много воды и слишком мало подробностей, игрокам придется добежать со скачанной информацией обратно к выходу из здания. Что вызывает аналогии с DragonQuest. Впрочем, делать поспешные выводы не буду. Буду лучше следить за новостями.

Единственное в чем я уверен: если у Infiltration будет хороший старт, то к этой красивой коробке напечатают кучу коробочек поменьше – с дополнениями. А старт, вероятно, будет как минимум неплохим. В комментариях к анонсу на официальном сайте FFG, все дружно начали выстраиваться в очередь на покупку. Потому что Android от автора Dominion.

Релиз намечен на второй квартал 2012-го.

Дело было вечером, делать было неч…

Хотя, нет. Как раз вариантов «Что делать» было хоть отбавляй. Но все они были отложены, потому что к нам приехала «Веселая ферма» – игра от украинской компании IGames. Семейный комитет по делам настольным и около того тщательно рассмотрел, пощупал и попробовал новинку в деле. Спешу поделиться первыми впечатлениями.

Встречаем по одежке – и мне с ходу понравилось, что коробка белая, минималистично оформленная. Сегодня, когда многие пытаются сделать упаковку поярче и с кричащими надписями, такой спокойный дизайн воспринимается исключительно одобрительно. Да и на полках подобная коробка наверняка будет выделяться среди своих размалеванных соседей.

Другой приятный сюрприз – коробка сделана из хорошего плотного картона. Я, признаться, ожидал более хлипкой конструкции в стиле коробок от «Правильных игр». Мне намедни приехали их «Зомби!», изрядно помявшиеся в процессе транспортации. А вот упаковка «Веселой фермы»  просто так не гнется и не мнется. Она небольшая и приятно тяжеленькая.

Правда, что очень не понравилось – крышка снимается с большим трудом. Я пыхтел где-то с минуту, стараясь ее снять и не разорвать при этом. Спустя несколько открытий-закрытий крышка немного разрабатывается, но в целом проблема остается.

Качество компонентов достойное! Да, хотелось бы, чтобы картон карт был чуть потолще. Чтобы на деревянных монетках были отпечатаны, а лучше – выбиты – цифры. Можно субъективно придраться к некоторым дизайнерским идеям – вроде надписей маркером «Весна-Лiто-Осiнь» на карточках хозяйств – они как-то неряшливо смотрятся. Но вообще – все хорошо сделано. И арт симпатичный.

Объективная оплошность лишь в том, что цвета рубашек карт порой гуляют – из синего выскакивают в такой себе светло-фиолетовый. В любом случае, авторам игры об ее проблемах хорошо известно. И я, как человек не понаслышке знакомый с отечественной (читай: украинской) полиграфией, прекрасно понимаю как тяжело добиться у нас соответствующего контроля качества. И не выйти при этом за рамки бюджета.

К фразе о бюджете очень кстати вот такое фото с деревянными игровыми монетками – гривнами:

Закончив с придирчиво рассматривать компоненты, приступаем к чтению правил. Они коротенькие – на четыре страницы. Написаны логично, последовательно, с иллюстрированными примерами. Замечаю, что на картинках в правилах монетки на картах золотые, а на самих картах – серебряные. Это вносит небольшую путаницу, но вопросы быстро снимаются. Возможно, монетки специально сделали золотыми для лучшей наглядности. Возможно, просто не доглядели :)

Да, так о чем, собственно, игра?

У каждого участника (от двух до четырех) есть вверенные домашние животные, которых надо любить и вообще о них заботиться. Если более конкретно – кормить как на убой. Набор скотинки у всех одинаковый. Корова почти что священная – одна штука. Свинья озадаченная – одна штука. Странный кролик – одна штука. Грустная овечка – тоже одна штука.

Соответственно, каждому животному требуется свой корм. Карты корма лежат на столе таким себе отдельным базарчиком. На каждой карте, во-первых, показывается сколько очков она приносит (сумма этих очков в финале определяет победителя). Во-вторых, указаны растения, которые требуются для покупки этой карты.

Таких карт доступно всегда шесть штук. После покупки образовавшееся пустое место тут же заполняется новым кормом из соответствующей колоды. Как только она иссякает – игра заканчивается.

Растения для покупки корма надо сперва вырастить. Вы можете высаживать карты семян на своем огородике – две карты за раз, если культуры разные (скажем, пшеница и свекла), или три карты за раз, если культуры одинаковые (три клевера). Но перед тем как собрать урожай придется подождать. В начале каждого вашего хода высаженные культуры передвигаются вверх по линейке «весна-лето-осень». То есть, высаженные весной семена переходят в «летний» раздел, летние – соответственно – на осенний. А осенние, если их не собрали вовремя, сгнивают нафиг.

Картинка для лучшего понимания процесса:

Клевер в начале хода переедет наверх – «в лето» – и будет готов к сборке. А морковь и свекла, увы, пропадут.

Сразу обращаю внимание на интересный нюанс: дешевые клевер и морковь можно собирать уже летом. Иными словами, уже на следующий ход после посадки. А вот более ценные свекла и пшеница собираются только осенью. То есть, придется ждать два хода.

Собранные культуры помещаются на склад (на картинках – слева от огорода). Там места всего-то на шесть культур, поэтому урожай надо своевременно тратить или на покупку карт корма, или просто продавать, получая столько монеток, сколько указано на карте культуры.

Монетки вам понадобятся для покупки семян. Они, как и карты корма, лежат на столе восполняемым «базарчиком» в шесть штук. Любая карта семян при покупке стоит всего одну монетку. За раз можно купить до трех карт семян (при этом в руке таких карт может быть максимум шесть).

А вот таким забавным образом растягиваются покормленные животные:

Обратите внимание как поменялся взгляд коровы после кормления :)

Как понятно из правил, на каждом ходу игроку предлагается достаточное разнообразие доступных действий. Купить семена, высадить семена, собрать урожай, продать урожай, покормить скотину… Можно еще просто получить монетку из банка. Из этого разнообразия в свой ход вы можете выбрать два разных действия. И чем мне «Веселая ферма» безоговорочно понравилась – не смотря на общую простоту механики, здесь практически каждый ход есть над чем подумать.

Купить поскорее классную карту корма, пока конкуренты не обставили, или продать нужную для покупки этой карты дорогущую пшеницу, чтобы получить монетки и скупить хорошие семена на следующем ходу? Высаживать разносортные культуры по две за раз или собирать их группами – чтобы садить сразу по три штуки? На какие карты кормов сделать ставку – грабастать что-то подешевле или копить на более дорогие? Если вы видите, что не успеваете накормить всех животных, то каких стоит покормить первым делом?..

Ну и за конкурентами надо следить: что у них там растет на огороде, что лежит на складе, какие корма они могут купить вообще, а какие корма им нужны в первую очередь вот прямо сейчас?

Тут еще надо сказать, что ни разу не покормленное животное в финале отнимает у вас пять баллов, поэтому все фермеры стараются так или иначе подкинуть хоть какое-то съестное каждому своему любимцу. Так что конкуренция на лицо. Впрочем, в острый конфликт в стиле «У соседа от голода кролики пухнут – вот радость-то!» игра перерасти не успевает, потому что партия заканчивается довольно быстро – минут за 30-40.

То есть, по сути своей, «Веселая ферма» – это филлер. Но филлер хитрый, сложный, предполагающий довольно таки тонкий расчет действий наперед. Рандом с приходом карт на «базары», конечно, вносит свои нюансы – но он не критичен. Хорошая, привлекательная, умная игра с простыми для объяснения правилами и продуманной механикой.

Молодцы, компания IGames!

В России «Веселую ферму» хотят выпустить под именем «Счастливая ферма». Издателем выступил «Мир Хобби».
А украинскую версию – украинские только правила, сама игра языконезависима – можно купить тут.

- Вам посылка – сказала в телефонную трубку почтальон – Если через пару минут спуститесь, я поднесу – заберете.
- Ага, да… – ответил уже довольно давно вставший с кровати, но еще не окончательно проснувшийся я.

Оделся, спустился, забрал. И потопал по лестнице обратно в квартиру.

И тут понял, что с посылкой что-то не то. Она была очень большая и очень мягкая. Ладно размер, но мягкая… Настольные игры мягкими не бывают. Они как правило продаются в крепких картонных коробках с острыми углами. А пакет в руках тихо шуршал и мялся.

«Victoria Secret, Чикаго, Иллинойс» – уведомила надпись на пакете. Чуть ниже шел перечень содержимого. Согласно ему внутри бандероли находились бра, гламурный халатик, легкое одеяльце и далее по списку…

Я моргнул, и перед глазами вдруг зашагали девушки в нижнем белье с шоу-показов Victoria Secret.

- А может на хрен эту рыбалку настольную игру? – подумал я – Жена такой посылке наверняка обрадуется.

Но воспитанное родителями чувство честности и страсть к настолкам победили либидо. Я решительно моргул еще раз. Девушки в нижнем белье от Victoria Secret исчезли, появился почтальон в штанах и фуфайке.

Я объяснил ситуацию – мол, не моя посылка, ошибка вышла, возвращаю. На почте мне тут же выдали другой пакет – уже привычной квадратной формы, крепкий, с острыми уголками.

Все как надо, в общем.

Постоянные читатели этого блога наверное знают, что последнее время я внимательно присматривался к этой новинке от автора великого Dominion (если вы читатель случайный и не в курсе – ничего страшного, вам только что стало все известно). Не ощутив таки полной уверенности в правильном выборе, я эту игру купил. Пока она летела сквозь туман Альбиона, на BGG появилось несколько одобрительных рецензий, так что коробку я распаковывал в весьма оптимистичном настроении. Забегая вперед, скажу, что Kingdom Builder меня не расстроила.

Во-первых, мне нравится оформление. Это, понятно, чистый субъективизм, но в целом игра выглядит довольно симпатичненько и даже уютненько. Компоненты качественные: картон элементов поля толстый, карты красивые, деревянные домики аккуратные. Цвета в целом подобраны удачно. Инлей коробки, правда, дрянь – неудобный. Да и слишком много свободного места в коробке остается. Зато для сортировки компонентов не поленились положить внутрь набор пакетиков с зип-локами. Не понимаю, почему этого не делают всегда. Мелочь же, но какая приятная.

Второй позитивный момент – исключительно доступные для понимания правила. В Kingdom Builder участники ход за ходом ставят на поле домики своего цвета (по три штучки за ход), чтобы в финале набрать как можно больше победных очков. Правила набора определяют специальные карты – из колоды в десять штук (думаю, пока десять, если не случится дополнение(я)) в начале партии вы случайным образом тянете три, которые и определят ход развития событий. Например, согласно одной из карт вы получаете по 1 очку за каждый домик, стоящий у воды. Другая карта провоцирует строить поселения вокруг гор. Третья – предлагает попробовать сложить из домиков максимально длинную горизонтальную цепочку. И так далее.

Мы пока с Kingdom Builder только знакомимся, и на первых порах набора из 10 карт условий вполне достаточно, чтобы обеспечить вариативность. Как будет дальше – не берусь судить. Вероятно, захочется чего-то новенького, более изощренного.

Главный нюанс правил: домики вы ставите не куда ходите, а куда скажет карта. Каждый ход вы тянете одну – да, всего одну – карту территорий, которая показывает где вам разрешено строить на следующем ходу.

При этом вам еще надо – по возможности – пристраивать новые домики к уже имеющимся. Скажем, если у вас стоят домики в лесу, которые граничат с полем, и вы вытягиваете карту «поле», то вам надо пристраивать новые «полевые» домики к старым «лесным», а не ставить новые хаты как угодно на любом понравившемся поле.

Такая ограниченность в действиях вызвала на том же BGG вялотекущие дискуссии в комментариях. Мол, извините, у нас же нет никакого выбора! Тянешь карту, которая чуть ли не диктует тебе что делать. А если карта пошла неудачно – что тогда? Как компенсировать рандом?

Могу сказать, что на деле все не так страшно. Когда читаешь правила, почему-то представляешь, что у тебя под контролем цельное поселение – неразрывная группа плотностоящих друг к другу домиков, которая ход за ходом растет и ширится. И новая карта просто говорит с какой стороны вы пристроите свежие домики.

Однако на практике обычно получается так, что у вас есть несколько поселений в разных участках поля и – соответственно – есть выбор какое из них развивать. То есть, даже всего одна карта территории может быть использована по-разному. Ну и хоумрулы, в принципе, никто не отменял – многие играют с двумя, а не одной картой территорий на руках.

И, кстати, если карта на руках всего одна, игра идет очень быстро. У нее маленький даунтайм, никто не скучает. Партию на двоих можно закончить за минут 20-25. А потом смахнуть домики в сторону и начать заново – в Kingdom Builder так и тянет сыграть несколько раз подряд. Тем более, что поле тут составное – складывается из четырех элементов. А всего таких кусочков поля в коробке восемь, и на каждом из них есть свои специфические локации – что тоже немного меняет тактику. Есть желание постоянно тасовать их и смотреть как свойства локаций сочетаются с условиями набора очков.

Бонусы от этих дополнительных локаций так или иначе сводятся к манипулированию домиками. Вы можете ставить дополнительные хатки или переносить их из одного места в другое. Чтобы получить бонус, надо сперва дотянуться своим домиком до локации – тогда в ваше распоряжение попадает жетон, который можно использовать в начале или в конце хода. Не сказал бы, что контроль над локациями приносит ощутимое преимущество, но иногда их свойства оказываются крайне полезными. Например, «Башня» позволяет поставить новый домик на любой доступном гексе на краю карты – таким фокусом можно заложить новый «городок» в очень выгодном месте.

Да, еще на поле есть замки – если пристроитесь к ним, получите дополнительные три очка в финале партии. Она заканчивается после того, как один из участников выставит на поле все свои домики.

Какие в целом впечатления?

Если играть вдвоем, то по ощущениям – это самый настоящий филлер, друзья. Только не карточный, как это обычно бывает, а в большой коробке, с полем, с атрибутами. Конкуренции мало. Ну, может раз или два за всю партию вы поставите свою хатку на выгодную позицию раньше конкурента или блокируете ему доступ к замку/локации. Тем не менее, играется приятно и непринужденно.

Втроем, как показалось, оптимальный баланс. Конкуренции достаточно, но локтями не толкаешься. Решения куда ставить домики надо принимать более вдумчиво, потому что «рыбные» места очень быстро оказываются занятыми. И если играть втроем, Kingdom Builder уже воспринимается как именно легкая настолка, а не филлер. Партия длится примерно минут 40.

Вчетвером не пробовали, но мне кажется, что в таком варианте кто-то из участников может – по стечению обстоятельств – быстро остаться не удел. То есть, его просто отрежут от выгодных участков. Но это все мои теоретические выводы, запросто могу ошибаться.

Kingdom Builder понравилась – стала моментальным семейным хитом как в свое время Ticket to Ride. Она понятна, приятна и в нее легко втянуть новичков. И доля рандома ее нисколько не портит. Да, бывает, что карта один или несколько ходов «не идет» – но у меня не было причины заподозрить Kingdom Builder в том, что я проигрываю именно из-за этого. Подобные черные полосы в ходе партии так или иначе случаются со всеми участниками. Это выравнивает шансы. Так что главное – не фортуна, а те несложные тактические решение, которые вы примете.

Единственная претензия – цена. Игра явно должна стоить немного дешевле. Кого-то в итоге может не оставить чувство, что – черт возьми, переплатил за такое, в общем, простое и не особо глубокое развлечение.

Но я лично не жалею.

А на счет сравнения Kingdom Builder с Through the Desert – мол, механики очень похожие – будет отдельная заметка.

Ну конечно, я не раз слышал о Puerto Rico. Но тем не менее, она очень долго не попадала в фокус моего внимания – хотелось другие игры. Всерьез заинтересовался же после того, как на практике выяснилось, что евро-настолки с разными разноцветными ресурсными кубиками пользуются в семье повышенным спросом. Даже довольно замороченные… И тут я сел читать обзоры «Рико» на BoardGameGeek – где она, как вы все знаете, долгое время висела на первом месте в глобальном рейтинге (сейчас – на втором, после Twilight Struggle). Добрался и до разных материалов – как русско- так и англоязычных – посвященных изучению феномена этой стабильной популярности.

Но игру в итоге так и не купил – долгая она. Быстро не сыграешь, места для нее надо прилично. А чем дольше партия, и чем основательнее и вдумчивее процесс (а он в Puerto Rico весьма основательный и вдумчивый), тем сложнее всем коллективно собраться с духом и разложить игру на столе. «Давайте лучше в Ticket to Ride» – скажут мне – «Или в овечки».

Под «овечками» подразумевается офигенная Glen More.

В общем, интерес к «Рико» угас и надолго. Но появившаяся iPad-версия разожгла его снова. «Я же смогу играть с компьютерными оппонентами когда мне угодно и в каком угодно темпе» – решил я. И купил.

Первым делом об одежке – то есть, о графическом оформлении. Оно кажется очень неказистым. Посмотришь на завернутые в красивые обертки Small World и Ticket to Ride, на симпатичный «Каркассон» или миленькую Hey! That’s My Fish, а потом вернешься к «Рико» и плакать хочется. Очень бедно, олд-скульно… Я помню где-то то ли читал, то смотрел видео, о том как авторы тщательно старались перенести в эту iPad-адаптацию дух настолки. Мол, вот глядите, у нас палитра цветов такая же как в настольной Puerto Rico, и фон, и т.п.

Фигня. Настольная Puerto Rico выглядит горазно симпатичнее.

Лучше бы в этих продвижениях электронной «Рико» акцент сделали на том, что оформление исключительно функциональное. И это действительно так. На относительно небольшой экран уместили все игровые поля. Постройки и плантации легко отличить визуально, плюс у них есть поясняющие иконки. Колонка с выбором зданий может выезжать и прятаться – в развернутом состоянии она показывает описание каждой постройки. Есть очень удобная кнопка с вопросительным знаком, которую можно перетянуть на любой элемент интерфейса и получить исчерпывающую подсказку, что это и зачем это.

В общем, Puerto Rico выглядит бедненько, но тем не менее она очень продумана и удобна. К такой исключительно функциональной графике быстро привыкаешь и даже начинаешь радоваться небольшим дизайнерским идеям, незаметным изначально. Скажем, если внутри постройки есть работник(и) – дверь и окошки светятся.

Тут, получается, рассказ плавно переходит к описанию игрового процесса, а значит я попробую кратко пояснить правила.

В Puerto Rico у каждого игрока есть, ммм… имение, состоящие из двух частей. На одной строятся здания, на другой засеваются разные культуры вроде индиго или сахарного тростника. Культуры эти при наличии нужных зданий перерабатываются в товары. Тростник в сахар, кофе в жареное кофе и так далее. Товары можно продать – так зарабатываются деньги, или же товары можно грузить на корабли – так получают победные очки.

Это основа.

При этом в игре есть достаточно большое количество вспомогательных зданий, позволяющих эффективнее прокручивать базовую производственную цепочку. Допустим, получать больше монет при продаже товара или платить меньше за новые постройки, или получить в распоряжение персональный корабль для отгрузки товара (потому что за общедоступные корабли идет постоянная конкуренция). Есть и особо дорогие здания, призванные по какому-то правилу генерировать дополнительные победные очки в конце партии. Скажем, получать их за количество засеянных полей.

Ход партии регулируется с помощью карточек ролей. Каждый ход игроки по очереди выбирают одну такую карточку из доступных. В конце игрового раунда использованные карточки возвращаются обратно, а возле неиспользованных кладутся монеты – их забирает тот, кто возьмет роль в следующем раунде.

Название ролей говорят сами за себя. Builder – позволяет всем игрокам построить здание (действие выполняется по очереди, по кругу). Craftsman – отвечает за производство товаров. Captain – грузит товары на корабли. Trader – открывает торги. Settler – разрешает засеять новое поле. И, наконец, Mayor дает новые работников-колонистов, которые прибывают на корабле и распределяются между игроками (без работников здания не функционируют – то есть, их мало построить, надо еще и «заселить»).

Да, иногда еще используется карточка Prospector. Она ничего не делает, только дает денежку взявшему ему игроку. Это такой тактичный способ пропустить ход.

Вообще, мне – как человеку, игравшему в San Juan (упрощенную карточную версию «Рико») – правила в целом были знакомы. Поэтому читать рулбук настольной версии перед тем как запускать электронную было лишним. Кроме того, в электронной Puerto Rico есть очень неплохой пошаговый туториал, который проводит вас через всю партию, вводя в курс механики. Если вы умеете читать на английском, сложности в понимании основ не будет.

Сложность Puerto Rico заключается в другом: чтобы научиться хорошо играть в нее и выигрывать, мало знать основы, надо изучить нюансы.

Например, здесь для постройки доступны все здания сразу – лишь бы денег на них хватило. И, соответственно, надо знать эффект от каждого здания, чтобы планировать развитие своего хозяйства. Надо научиться правильно выбирать роли – так, чтобы их действие было максимально выгодно вам и максимально невыгодно соперникам. Предстоит овладеть подлым искусством блокирования торговых кораблей. Штука в том, что на их борт можно загрузить только один вид товара. Поэтому если оппонент вот-вот готов кинуть в трюмы кофе, вы можете подложить ему здоровскую свинью, сунув туда дешевенькую кукурузу. Дополнительная тонкость заключается в том, что неотправленные вовремя товары просто-напросто… сгнивают. Если только их владелец не построил заранее склад.

Вот из таких тонкостей и состоит Puerto Rico. И я понимаю теперь, почему эту игру оценивали так высоко. Она кажется идеально выверенным евро-механизмом, в котором для каждого действия предусмотрено соответствующее противодействие, а выигрывает действительно умелый и стратег, и тактик. Потому что тут надо и иметь некий общий план на всю партию, и быстро реагировать на возникающие ситуации, чтобы насолить соперникам или успеть получить неожиданную выгоду.

И поэтому, как ни крути, первые пять-десять партию будут, по сути, тренировочными. Ты щупаешь, смотришь как тут все устроено, пробуешь разные подходы. Поначалу ничего не получается, хотя над каждым ходом думаешь очень долго. «Крокодил не ловится, не растет кокос». Вечно беден как церковная мышь, а соперники жируют… Постепенно начинает что-то вырисовываться, удается захватить преимущество, но не удается удержать его до конца – не знаешь как противодействовать, не получается удержать победу. Но учишься, учишься и в какой-то момент все игровые действия начинают совершаться осознанно, а не в слепую и «на попробовать». И вот тут-то приходит долгожданная Виктория.

В электронную версию Puerto Rico может играть от 2-ух до 5-ти человек. Есть разные компьютерные соперники, отличающиеся сложностью. Мне показалось, что играют они очень достойно. Хотя, мое мнение в данном случае совсем не показатель. Я, в целом тяготеющий к ситуативному америтрешу с его кубиками, плохо играю в евро-настолки. И мне даже у легких противников выиграть довольно тяжело.

Но на впечатление этот факт никак не влияет. Puerto Rico – отличная игра. И ее электронная реализация при внимательном рассмотрении тоже получилась отменной. Высокую (относительно) цену в 8 долларов считаю полностью оправданной. К тому же электронная версия традиционно очень сильно экономит время. Если уже хорошо разобрался в механике, партию на троих (человек и 2 «компьютера») можно в неспешном ритме разыграть где-то за полчасика максимум.

Лирическое вступление: вообще, изначально я хотел купить не электронную, а настоящую настольную версию этой игры. Но меня, честно сказать, здорово смущала гора малюсеньких гексов, из которых складывается поле. Я понимал, что мешать и раскладывать их перед каждой партией я буду дольше, чем собственно играть.

Ну, может, тогда взять версию для iPad? – подумал я.

И не ошибся, потому что уверен – ничего не потерял (ну, разве что кроме миниатюрок пингвинов). Hey, That’s My Fish! для iPad сделана просто отлично. Симпатичная, поддерживает до четырех игроков (в любой комбинации человек/компьютер), есть три уровня сложности для AI-оппонентов, разные конфигурации полей. В общем, здорово.

Более подробно – в моем обзоре Hey, That’s My Fish! для сайта GaGadget

Например, вот, настольными играми.

После определенных размышлений и чтения свежих отзывов я таки заказал Kingdom Builder. Меня подкупило, что игра не особо повторяющаяся от партии к партии – меняется и поле, и правила набора очков. И что после знакомства с правилами партии проходят очень быстро – где-то минут за 40. Просто отлично для молодых родителей с маленьким ребенком.

А вот попавшаяся на глаза рецензия Mundus Novus, наоборот, разочаровала. Игра, безусловно, очень красивая – оцените арт на картах. Но сам процесс что-то никак не возбудил, даже не смотря на отзывы, что Mundus Novus очень хорошо играется вдвоем. Это, по сути, торговый филлер со сбором последовательностей карт. Раньше я бы наверняка его купил. Сейчас же понимаю, что филлеров в коллекции и так достаточно. Как для жанра, хочется чего-то по-оригинальнее…

…например, TSCHAK! Прочитал перевод правил и понял – хочу! Здесь простая, но неглупая механика – из заранее определенно набора карт-героев мы раунд за раундом составляем команды так, чтобы побороть – или наоборот, умышленно поддаться – оппонентам. Отзывов пока мало, но мне кажется, надежды эта штучка оправдает. Слежу, жду появления в продаже.

Еще один претендент по покупку – Santiago de Cuba, младшая сестрица большой настольной «Кубы» (причем, уже вторая по счету сестрица – ведь есть карточная Havana, также родственная с «Кубой»). Перевод правил от sNOwBODY – тут. Первые рецензии оценивают игру как «очень хорошее евро, но ничего более». В смысле, все толково, продумано, типичная «европейская» борьба за победные очки путем всяких манипуляций с ресурсами. Но нет изюминки.

Для меня лично изюминка в том, что в подобные экономические игры легко соглашаются играть мои домашние. Страсть у них к производству разных разноцветных кубиков и последующему их обмену на victory points. А меня лично Santiago de Cuba очень привлекает оформлением и неперегруженностью по сравнению с большой «Кубой».

Но если на счет Santiago de Cuba я в определенных сомнениях (экономических игр – как и филлеров – уже с избытком), то по поводу «Анк-Морпорк» никаких сомнений не испытываю – надо брать. Очень забавная, быстрая, веселая игра. На «2-ух фишках» есть большой, хороший обзор. Почитайте, если интересно. Еще я посмотрел презентацию игры собственно ее же автором – видео из Эссена – и проникся окончательно. Жду локализацию от «Звезды», потому что на картах много текста – а не все хорошо знают английский.

На другую настолку для поклонников Пратчетта – «Guards! Guards!» – я тоже смотрел. Она по своему интересная, но очень долгая. На BGG есть отзывы о том, что первая пробная партия при определенных условиях растягивается не на два заявленных часа, а на три-четыре. Один только этот пункт в данный момент перечеркивается для меня все достоинства.

А вы какие игры хотите купить?

Перед покупкой It’s Alive! я о ней не знал ничего кроме того, что просто есть такая игра. Конечно, с подобными исходными условиями настоящий бумажный вариант я бы не взял, а вот электронный, на распродаже, за доллар – почему бы и нет?

В It’s Alive! каждому участнику предстоит собрать собственного Франкенштейна. Игровая колода почти что полностью состоит из «запчастей» – рук, ног, голов и так далее. Нарисовано все в миленьком чернушном стиле. Рядом с головой, например, цинично лежит пила. Из оторванной ступни выглядывают косточки. Чье-то сердце бултыхается в банке… Звучит, может, ужасно, но на деле у меня никакого отторжения оформление не вызвало. И, кстати, хорошо заметно, что «детали» – они от разных, гм, хозяев. И если немного напрячь воображение, то действительно можно представить, что вы не просто собираете коллекцию карт, а из разных, иногда плохо подходящих друг к друг кусочков, сшиваете свое страшилище.

Процесс сшивания в целом идет так. На своем ходу вы можете потянуть карту или из колоды, или из «кладбища». Давайте по порядку, чтобы не запутаться. Тянем из колоды…

Вскрытую карту можно купить (оплатить ее стоимость монетками), можно продать – получаете за нее половину указанной на карте цены, и карта уходит на ваше персональное кладбище (читай: сброс). Или же карту можно пустить на аукцион. Он проходит в один круг, то есть, у игроков есть только один шанс сделать ставку. Минимальная начальная ставка – 1 монетка. Если на своем ходу аукцион выигрываете вы, то получаете лот, а деньги уходят в общий ничейный банк. Если вас обставили, лот забирает победитель, а вы забираете его ставку.

То есть, аукцион – неплохой способ или быстренько разбогатеть, выставив на торги классную карту, или получить карту ниже ее номинальной стоимости (при условии, что конкурентам эта карта не нужна и они не станут перебивать вашу мизерную ставку).

На своем ходу карту также можно тянуть не из колоды, а из кладбищ (своего или соперников). Выбор – напомню – всегда или или. Или из колоды, или с кладбищ. Но последние охраняет жадный, сука, сторож, который просит сперва выложить ему номинальную стоимость карты. Платить можно и монетками, и имеющимися в наличии (купленными/выигранными) картами. После совершения взятки карта автоматически ставится на аукцион.

То есть, вытягивать карту с клабища экономически невыгодно – придется фактически платить ее двойную стоимость. Но порой приходится это делать.

Теперь о том почему некоторые карты – классные, а другие – не очень. В общей колоде, дело в том что, есть разные руки, разные ноги, разные туловища, сердца и головы. Отличаются они качеством – то есть, своей стоимостью. В простом варианте правил выигрывает тот, кто первым соберет монстра – полную коллекцию карт, все «запчасти». В усложненных – и более правильных – правилах победа в итоге остается за тем, кто собрал самого ДОРОГОГО монстра. Поэтому, конечно, за премиум- деталями идет охота.

В любой момент, кстати, можно посмотреть памятку со стоимостью карт (см. картинку ниже).

Да… В колоде еще есть дорогущие гробы – это, по сути, джокеры. Могут заменять любую часть тела (мне не очень понятно как, ну ладно). И есть крестьяне, которые с вилами ломятся в ваш уютный залитый кровью подвальчик или там замок (или где вы там занимаетесь познавательной хирургией), чтобы значится того! В смысле, на вилы взять!.. От мутного сброда придется откупаться – деньгами и/или картами. Размер откупа указан на вытянутой карточке с крестьянами.

По правилам все.

Сама игра представляет собой постоянное жонглирование картами и монетками. Эту продали, ту купили, остались без денег, вытянули классный гроб и пустили его на аукцион, разбогатели, дождались своего хода и нарвались на крестьян, откупились, а потом (после откупа от крестьян тянется еще одна карта) схватили удачно вытащенную голову, опять остались без гроша…

При этом приходится постоянно оценивать шансы получение или не получения той или иной вкусной карты. То есть, зная, например, что голов стоимостью в 8 монет в колоде всего две, вы будете соответствующим образом реагировать на появление такой карты на столе.

It’s Alive! поддерживает до 5 игроков в любом соотношении людей и компьютерных оппонентов. Если играешь с людьми, планшет приходится передавать из рук в руки – противники не должны видеть ваш прогресс в сборе монстра, а вы соответственно не должны быть в курсе их успехов.

AI играет, как показалось, сносно. Но, конечно, играть с ним в аукцион странно. Такое невыразимое ощущение искуственности появляется… Может быть, кстати, поэтому It’s Alive! мне и не понравилась. Мутная она какая-то. Правила простые, игровой процесс прозрачный, тема забавная, партии не затянутые… Но вот «не щелкает» и все тут! Крутишь эти карты без всякого интереса.

С бумажной версией – хотя бы заочно, по обзорам – не сравнивал. Да как-то и не хочется. Не смотря на оригинальное оформление довольно невзрачная штука получилась, как по мне.